《生産者について》
カリフォルニアで最高のシャルドネの生産者を挙げるとき、間違いなく5本の指に入るのがコングスガードです。
コングスガード家は5世代にわたって、農業や造園業、岩の切り出し業などを行う家系。クームズヴィルに持っていた土地に、後に伝説の畑となるザ・ジャッジ・ヴィンヤードを拓きました。それはアンドレ・チェリチェフ氏の「岩だらけで、遮るものもない丘の上、強い風が通るこの土地から、絶対無二のものが出来る」とのアドバイスを受けたから。ブルゴーニュにて、コシュ・デュリやコント・ラフォンのもとでワイン造りを学び、1996年にコングスガードとしての初ヴィンテージをリリースしました。特にトップキュヴェ「シャルドネ・ザ・ジャッジ」は、パーカーポイント100点を3度も獲得した、カリフォルニアを代表するワインです。
クオリティーに対する姿勢は尋常ではなく、品質に満足できない年は容赦なく生産量を減らします。

《このワインについて》
コングスガードは、父が判事であったことから名づけた自社畑「ザ・ジャッジ」からつくられるシャルドネで有名です。しかしそれは多い年で15樽（300ケース）ほどしかつくられない希少品。コングスガードの名声を高め、保っている看板ワインはこの「シャルドネ ナパ ヴァレー」です。

コングスガードのシャルドネは、「ブラック・シャルドネ」と呼ばれる醸造法で有名です。果汁圧搾時に黒くなるほど過剰に酸化させることで、逆に酸化に強くなり、より長い熟成ポテンシャルを得ると考えられます。2年間のシュール・リー熟成でワインは還元され、健全な色合いに戻ります。
実はこの手法、ジョンがかつてブルゴーニュにて、コント・ラフォンやコシュ・デュリから学んだ、昔ながらのブルゴーニュの手法だといいます。

《ジョンによるヴィンテージコメント》
長年造り続けてきたハドソン・ヴィンヤードとハイド・ヴィンヤードのブレンドに、新たな畑、クームズヴィルのアルカディア・ヴィンヤードも加えている。伝説的なワインメーカー、ウォーレン・ウィニアスキーによって植樹されたその名前にふさわしい畑である。（Arcadia＝理想郷） 野生酵母による発酵は冬の間、ゆっくりと進んだ。酵母は英雄的、いやホメロス的とさえ言えるのだろうか？私たちはそう考えているーーそのゆっくりとした発酵によって果実味は知覚の境界へと遠ざかり、代わってミネラル感が前面に現れるようになった。 洋梨のコンポート、オレンジの花、ローストしたアーモンドを思わせる風味に加え、愛してやまないブルゴーニュの白ワインにある火打石のニュアンスが感じられる。豊かで幾層にも重なる味わいが、素晴らしい酸によって引き締められ、長い余韻へと続く。

Kongsgaard Chardonnay Napa Valley