《生産者》ヴィラ・ヴォルフ

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地域とブドウ品種の特性を素直に表現したワインが手ごろに楽しめる。ヴィラ・ヴォルフの魅力です。
その理由はファルツという産地の特性と、ワインメーカーの腕によるもの。
リースリングを中心にハズレのないワインをつくり世界を駆けるエルンスト・ローゼン氏。
ヴィラ・ヴォルフのワインが安くて美味しい理由をご紹介します。

恵まれたワイン産地ファルツ

ヴィラ・ヴォルフがあるのはワイン産地の「ファルツ」。ドイツの中では南に位置し、フランスのアルザスに国境を接しています。
この地でつくられるワインは、ヴィラ・ヴォルフに限らず手ごろなものが多い傾向。なぜならワインづくりが比較的容易な土地だからです。その理由は大きくつぎの3つ。

様々な品種が栽培できる温暖な気候
平地・またはなだらかな斜面の畑
雨の少ない気候

ブドウ栽培が低コスト

上記の3つのポイントは、すべて手ごろなワインをつくりやすくします。

ドイツは緯度が高く冷涼な産地であるため、ブドウが十分に熟さないことがあり得ます。その中で南の方にあるファルツは比較的温暖で、それほど苦労なくブドウの糖度が上がります。
これは単位面積あたりの収穫量を増やしやすいということ。1本の樹に実るブドウの房を減らして栄養を集中させる。グリーンハーベスト（間引き）をそこまでしっかりしなくても、そこそこの品質のブドウができるのです。
ブドウが十分に熟さず酸っぱくて薄いワインを大量生産したら、安くたってなかなか売れません。

ファルツにはモーゼルやラインガウといった産地のような急斜面の畑があまりありません。お隣のラインヘッセンと同じく、なだらかな斜面や平地が続きます。これは栽培において機械を使いやすいということ。人件費の抑制につながります。

ファルツの西側には山脈があり、雨雲を遮ります。それゆえファルツの主要都市マンハイムの年間降水量は675mmほどと少ないです。雨が少なければカビなどのブドウの病気になりにくい。その対策費用があまりかからないので、コストダウンできます。

これゆえファルツは、ドイツの中では「手ごろでそこそこ美味しいワイン」をつくりやすい産地なのです。
ブドウ畑は非常に広く、2.4万ha。ドイツで2番目に広い産地です。

品質が低下していた「J.L.ヴォルフ」時代

ヴィラ・ヴォルフの前身、「J.Lヴォルフ」は、1756年から歴史の続く生産者でした。
とはいえ「名門」といえたかというとそうではなく、ワインの品質は低下してしまっていました。

そこで乞われる形でオーナーを引き受け、改革を行っていったのが、モーゼル「ドクター・ローゼン醸造所」のエルンスト・ローゼン氏でした。

リースリングの魔術師

ドクター・ローゼン醸造所はモーゼルにて200年以上の歴史を誇る名門。
1988年にエルンストさんが継承してから、さらに名声を高めています。
ドイツのワイン評価誌「ゴー・ミヨ」にて、5つ房の最高評価を受けているまでになったのです。

「高い評価のワイナリーを引き継いだ」ではなく「品質改善を行って評価を高めた」ワインメーカー。だからこそヴィラ・ヴォルフをエルンストさんに託したのでしょう。

世界で称賛を浴びるローゼン醸造所

エルンストさんの功績は、ドイツ内外で評価されています。
先述のゴー・ミヨ誌には「テロワールを映し出す鏡のようなワイン」と評され、2001年「ワイナリー・オブ・ザ・イヤー」を受賞。
2005年3月には、イギリスのデカンター誌にて「マン・オブ・ザ・イヤー」に選ばれました。
さらに9月にはインターナショナル・ワイン・チャレンジで「ホワイトワインメーカー・オブ・ザ・イヤー」を受賞。とくにこのコンペティションは世界最大規模のものです。

実家のワイナリーを見事に立て直し、コンサルタントとしても世界中で活躍するローゼンさん。例えばアメリカのワシントンにて、シャトー・サン・ミッシェルと共同で「エロイカ」というワイナリーを設立。高品質なリースリングをつくっています。
日々、リースリングの魅力を発信すべく、精力的に活動。人はエルンスト・ローゼン氏のことを『リースリングの魔術師』と呼びます。

どの品種でもハズレがない

ドクター・ローゼンのワインにしても、ヴィラ・ヴォルフのワインにしても、「酸味の美しさが素晴らしい」とか「口当たりがとってもなめらか」といったわかりやすい美味しさはありません。
モーゼルのリースリングとして、ファルツのそのブドウ品種として、王道的で素直に品種特性を表現したワインをつくります。

そしてヴィラ・ヴォルフにおいては、その味に対しての価格に割安感があります。